In
het Ebenezer jongensweeshuis dichtbij Santa Cruz, Bolivia wonen 17
jongens met verschillende handicaps. Amerikaanse docenten van de
Internationale school in Santa Cruz werken de laatste drie jaar in
hun vrije tijd voor en met dit weeshuis. Zij steunen met hun tijd en
een persoonlijke donatie van 250 $ per maand, waarvoor zij eten voor
hen kopen.
Het
weeshuis wordt geleid door een echtpaar van middelbare leeftijd dat
zelf een gehandicapte zoon heeft. Het is geen gemakkelijke baan en
ze werken 24 uur per dag, 7 dagen per week. Iedere cent van hun
kleine salaris (ca. 150$ per maand) steken ze in het huishouden van
het weeshuis. Ze doen dit werk omdat ze kinderen zoals hun zoon
willen helpen en begonnen het weeshuis vijf jaar geleden met twee
kinderen. Inmiddels hebben ze 17 kinderen van tussen de 8 en 22 jaar
oud. De meeste kinderen zijn op straat gevonden door de autoriteiten
en naar dit weeshuis gebracht. In Bolivia is een handicap een
sociaal stigma en het verlaten van kinderen met handicaps is een
algemeen probleem. Er zijn ook niet genoeg centra om alle
gehandicapte kinderen op te vangen. Er zijn ook geen Boliviaanse
instanties die dit weeshuis steunen, er zijn geen budgetten meer
vanwege de slechte economische situatie en hoge inflatie.
Toen onze projectvinder voor het eerst bij dit weeshuis kwam, waren
hun kasten leeg en hadden ze niet genoeg te eten. Nu, met hulp van
de docenten/vrijwilligers, is de situatie beter maar er zijn nog
steeds dingen die structureel kunnen worden verbeterd.
De jongens en de staf proberen momenteel hun inkomen aan te vullen
door hamburgers te verkopen in een stand voor het huis. Vanwege de
kleine staf en de vrij afgelegen ligging van het huis, doen de
vrijwilligers eens per maand de boodschappen. Vlees en gedroogde
producten zijn goedkoper als ze in grote hoeveelheden op de
openlucht markten gekocht worden. Om die producten goed te houden en
een maand te kunnen gebruiken heeft het huis een vriezer nodig (ook
gedroogde producten moeten in een vriezer bewaard worden vanwege de
hoge vochtigheidsgraad). Een vriezer zou bovendien de mogelijkheid
bieden om meer eten te gaan verkopen en naast hamburgers
bijvoorbeeld ook koekjes aan te gaan bieden.
