Kooktoestellen voor 234 bedelaarsfamilies, Jemen, 5200 Euro 

In Jemen wordt de onderste laag van de bevolking gevormd door de Akhdam. Het zijn mensen van, waarschijnlijk, Afrikaanse origine, die al vele generaties in Jemen wonen, maar door de Jeminieten zelf niet voor vol worden aangezien. 
De Akhdam hebben in de Jemenitische samenleving geen enkele status. Er is hier zelfs een spreekwoord dat zegt dat als een hond van je bord heeft gegeten je het afwast. En als een Akhdam van je bord heeft gegeten je het beter kunt weggooien. 
Als je je dan realiseert dat honden hier echt als iets vies worden beschouwd, zegt dit spreekwoord voldoende over de houding van de Jemenieten tegenover de Akhdam en ook over de kansen van hen in deze maatschappij. Eigenlijk zijn die er niet. Ze leven aan de onderkant van de samenleving, de werkloosheid is groot en de armoede is schrijnend. Mondjesmaat ontvangen de Akhdam wel steun, maar veel is het niet.

Tot voor kort woonde een groep van 234 Akhdamfamilies in een 'sjanti' (sloppenwijkje) bij de hoofdstad Sana'a in tenten. Dit kwam, omdat hun huizen/sloppen in de zomer van 2004 zijn afgebrand. De overheid heeft hen toen van tenten voorzien, maar ook niet van meer dan dat. In oktober 2004 was er opnieuw brand. Waarschijnlijk omdat de mensen op open vuur kookten. Care international heeft toen electriciteit aangelegd naar hun kamp en hen voorzien van wat basisspullen om te koken. Helaas heeft dit een volgende brand niet kunnen voorkomen en is eind maart 2005 hun tentenkamp opnieuw afgebrand. Dit was de ergste brand tot nu toe, er is een baby om het leven gekomen, zeven mensen zijn gewond geraakt en vele mensen zijn hun toch al beperkte eigendommen kwijt. 
Dit is in sommige gevallen extra schrijnend, omdat - geheel tegen hun eigen cultuur in - enkelen begonnen waren met wat geld te sparen om aan hun toekomst te bouwen. In de branden zijn hun weinige spaarcentjes (en daar moet je je echt geen grote voorstelling van maken) in de vlammen opgegaan. Dit spaargedrag is overigens wel een teken dat de hulpverlening tot nu toe toch langzaam zijn vruchten begint af te werpen. De Akhdam gaan weer ergens in geloven. Een brand zoals eind maart kan hen weer terugwerpen in hun apathie en hun leven bij de dag.

Onder druk van de situatie zijn de mensen nu gehuisvest in een door de overheid gebouwd huizenproject. Dit project was al voor hen bedoeld, maar om onduidelijke (politieke) redenen stond dit nieuw gebouwd project nog steeds leeg. Zo heeft de brand toch nog iets goeds opgeleverd. 
Al hebben de Akhdam nu dus een behoorlijk dak boven hun hoofd, het ontbreekt hen nog aan spullen. Bijvoorbeeld om op te koken. Het weinige eten dat ze hebben kunnen ze nu niet koken. Erger nog is dat ze ook geen water kunnen koken, omdat dit gezondheidsrisico's oplevert. 
Om dit probleem op te lossen hebben ze per familie een 2-pits gasstel en een gasfles met regulator nodig. (In Jemen kookt iedereen met behulp van gasflessen. Een alternatief is er niet.). 

Als Moments-of-Joy de families van een kooktoestel voorziet, betekent dat een lichtpuntje in hun bestaan. In praktisch opzicht, omdat ze weer een warme maaltijd kunnen eten (het is in Jemen gebruikelijk om 3 maal per dag warm te eten). En in psychisch opzicht: omdat de Akhdam zo ervaren dat er toch mensen zijn die zich hun lot aantrekken. 

Totaal kan aan 234 families, die aan de onderkant van deze samenleving leven en in Jemen eigenlijk geen kansen hebben, worden getoond dat hoop hebben toch zin heeft. 
De kosten zijn € 5.196. ( Circa €23 per kooktoestel). 

 Verslag project Akhdam 

Voorbereiding

Op dinsdag 5 juli heb ik samen met onze contactpersoon van Care International de realisatie van het project voorbereid. Wij hebben twee offerte aangevraagd. De twee offertes ontliepen elkaar niet veel. Uiteindelijk hebben we gekozen voor de leverancier, die de beste leverbetrouwbaarheid had. Nog dezelfde ochtend hebben wij de order geplaatst.

De associatie van de Akdham had een lijst opgesteld met daarop de families, die in aanmerking kwamen voor een kookset. Het aantal families bedroeg 231. Het merendeel daarvan (185) werd eerder dit jaar getroffen door de brand. De overige families wonen in hetzelfde deel van White City.

Onze contactpersoon bij Care International heeft in de middag en avond alles met de associatie geregeld voor de distributie de volgende dag.

Realisatie

Woensdag 6 juli zijn alle spullen door de leverancier per vraagwagen afgeleverd in White City. Om de zware gasfles en het 2-pits gasstel per huis te laten bezorgen is een klein bedrag aan de chauffeur betaald.

Bij de distributie bleek ook de citymanager met zijn secretaris aanwezig te moeten zijn. Deze persoon is namens de gemeente Sana'a belast met het beheer van White City. Deze persoon heeft aan de families duidelijk gemaakt, dat de kookset niet mag worden verkocht en dat het bezit van deze kookset voorwaarde is om in de toekomst andere hulp te krijgen.

De gasflessen en het 2-pits gasstellen zijn deze woensdag uitgedeeld. De regulator en de gasslangen naderhand. Iedere familie heeft getekend (zijn duimafdruk gezet) voor ontvangst van de spullen.

Uiteraard was er ook politie aanwezig. White City heeft een eigen politiepost. Tijdens de distributie bleek dat ook aan de politiepost een kookset werd uitgedeeld. Ik heb daar gemengde gevoelens bij en deze ook besproken met onze contactpersoon en iemand van de associatie. Voor een deel heeft het ermee te maken dat zij gewoon altijd meedelen in dit soort giften. Dat grenst natuurlijk aan corruptie, hetgeen hier in Jemen wijd verbreid is. Anderzijds weet ik, dat de huisvesting van de politie en hun salaris uiterst belabberd is. De persoonlijke situatie van de politiemensen verschilt niet zoveel van die van de Akhdam, anders dan dat de politiemensen een baan hebben. 

Afronding

Op maandag 11 juli ben ik teruggegaan naar White City om te kijken of alles in orde was. De regulator en de gasslang waren nu ook aanwezig bij de families. Verschillende families hadden de kookset al in gebruik genomen. Voor een aantal families bleek het financieel moeilijk om de gasfles te laten vullen. Op dit moment kijken we wat daar aangedaan kan worden. 
Een deel van de gezinnen kan zelf voorzien in het vullen van de gasflessen. Deze families beschikken over een redelijk vast inkomen door bijvoorbeeld een baantje als straatveger. Voor andere families is het moeilijker en afhankelijk van het inkomen dat ze weten bijeen te schrapen. Ik heb al laten inventariseren om hoeveel families het gaat. Dan ben ik graag bereid deze families te helpen met het vullen van gasflessen. Daar kan natuurlijk slechts incidenteel sprake van zijn. Voor een structurele oplossing zijn de Akdham aangewezen op de werkgelegenheidsprojecten, die hun eigen NGO samen met partners opzetten. Daar lijkt ook schot in te zitten, omdat de gemeente land beschikbaar heeft gesteld voor de bouw van een school voor vocational training. 

Totaal € 5200,-- 

BETAALD uit HET ALGEMENE FONDS VAN moments of joy

Meer gerealiseerde projecten